Un poquito de historia de la ciencia nunca viene mal.
El primero en
descubrir esta ley fue el químico LAVOISER EN 1789, en su tratado de química;
pero finalmente fue adaptada por EINSTEIN cuando descubrió que la materia era
un tipo de energía potencial.
LAVOISIER FUE EL
PADRE DE LA QUÍMICA MODERNA porque introdujo en esta ciencia el método
cuantitativo. Al químico francés se le debe la ley
de la conservación de la materia. Insistía en pesarlo y medirlo
todo, como hacían los físicos desde hacía tiempo.
En uno
de sus primeros experimentos introdujo cierta cantidad de agua en un gran
matraz de vidrio, lo cerró herméticamente y lo hizo hervir sin interrupción
durante más de cien días.
El
agua se convertía en vapor, que se enfriaba de nuevo en la parte alta del
recipiente, se condensaba y caía al fondo para hervir otra vez. Cuando
finalmente lo dejó enfriar, el líquido quedó en reposo y en el fondo apareció un polvo
sólido terroso.
Los
alquimistas decían que el elemento agua se había convertido en el elemento
tierra. Lavoisier separó el líquido del poso y lo pesó todo cuidadosamente.
La
cantidad de agua del matraz seguía siendo la misma que al comienzo del
experimento. En cambio, el peso del recipiente había disminuido en una cantidad
igual al peso del polvo obtenido. La conclusión era clara: el agua hirviendo
había disuelto parte del vidrio, que había precipitado cuando el agua volvió a
enfriarse.
Lavoisier
fue guillotinado el 8 de mayo de 1794, cuando tenía 50
años, y enterrado en una fosa común. Lagrange dijo al día siguiente: "Ha
bastado un instante para segar su cabeza; habrán de pasar cien años antes de
que nazca otra igual".
ARTÍCULO
EXTRAIDO DEL SIGUIENTE ENLACE: http://www.rtve.es/noticias/20110429/lavoisier-materia-crea-destruye/428667.shtml
IMAGEN: LAVOISIER Y SU ESPOSA
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